Nuevas vías de estudio para el tratamiento de la esclerosis múltiple
Con motivo del Día Nacional de la Esclerosis Múltiple, que se celebra cada 18 de diciembre, la Sociedad Española de Neurología (SEN) actualiza los datos de la incidencia de esta enfermedad en España donde ya la padecen 47.000 personas. Al igual que otras patologías autoimunes, la EM afecta al doble de mujeres que de hombres, se suele desarrollar en edades comprendidas entre los 20 y los 40 años y, según su incidencia geográfica, es más común en climas fríos. Uno de los datos más llamativos es que la EM es la segunda causa de discapacidad en adultos jóvenes, solo precedida por los accidentes de tráfico.
Aunque todavía se desconocen sus causas, como nos explican desde el departamento de I+D+i, se sabe que en esta intervienen células del sistema inmunitario que reaccionan «específicamente» contra componentes del sistema nervioso. Entre los posibles factores que provocan esclerosis múltiple, se estudia la susceptibilidad genética y cuestiones ambientales, entre otros.
En este sentido, y según se recoge en un documento del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Córdoba, la vitamina D podría considerarse un «regulador natural» del sistema inmunitario que ayudaría a reducir el riesgo, los síntomas y las recaídas de la esclerosis múltiple.
Las consecuencias más habituales de esta patología son la fatiga, el deterioro intelectual, temblores y espasmos. Todo ello derivado del proceso inflamatorio producido en el cerebro tras el ataque de células inmunitarias a la mielina. En la EM, este tejido adiposo que protege las fibras nerviosas se daña y, por tanto, los impulsos nerviosos en los que está implicado se distorsionan o bloquean.
¿Qué pueden aportar las setas en el tratamiento de la esclerosis múltiple?
Según nos comentan los investigadores del departamento, existen diversos estudios científicos en los que se confirma que el extracto del hongo Hericium erinaceus puede provocar un «efecto regenerador» sobre la mielina.
Desde el departamento médico añaden que disponen de experiencias de cuidadores con pacientes de EM que tras la utilización del extracto de este hongo, observan recuperación de las actividades de la vida diaria y mejoras en el comportamiento, la memoria y la conducta.
Por otra parte, la Asociación Española de Esclerosis Múltiple (AEDEM-COCEMFE), en relación a los últimos estudios llevados a cabo, se refiere a la «flora intestinal» como un elemento muy influyente en el curso de esta enfermedad. En esta área, las setas, dados sus componentes prebióticos, también pueden ser de gran utilidad. Tal y como señalan desde el departamento médico, los estudios más recientes sobre la etiopatogenia de la enfermedad apuntan que la modulación de la microbiota intestinal puede ser un «factor primordial» en la prevención y tratamiento de la esclerosis múltiple. Así, el consumo de algunos hongos de «capacidad prebiótica contrastada» como Shiitake, Seta de ostra y Seta de cardo se presenta como una estrategia de tratamiento de «gran interés».